Introducción
La merluza al horno con patatas y pimientos es un plato tradicional de la cocina mediterránea, famoso por su sencillez y su delicioso sabor. Este plato combina la suavidad de la merluza con el toque dulce de los pimientos, las patatas tiernas y un fondo de caldo que lo hace irresistible. Es perfecto para disfrutar en familia o como una opción ligera y saludable para el almuerzo o la cena.
Resumen de la receta
Este plato destaca por ser fácil de preparar y por requerir ingredientes accesibles. La merluza, cocinada al horno, se impregna de los sabores de las verduras y el pimentón, creando una comida equilibrada y nutritiva. Además, al ser bajo en grasas y rico en proteínas, es ideal para quienes buscan mantener una alimentación saludable.
Historia y origen
La merluza es un pescado muy consumido en países de Europa, especialmente en España, donde este plato tiene un lugar especial en la cocina casera. Hornear la merluza con patatas y pimientos es una técnica tradicional que permite resaltar los sabores naturales de los ingredientes, sin necesidad de añadir grasas o salsas pesadas. Este método, simple y efectivo, se ha transmitido de generación en generación, consolidándose como un clásico de la gastronomía mediterránea.
Ingredientes
Para 4 raciones:
- 1 pimiento rojo, cortado en tiras
- 1 pimiento verde, cortado en tiras
- 1 cebolla, cortada en juliana
- 4 lomos de merluza (fresca o descongelada previamente)
- 3 patatas medianas, peladas y cortadas en rodajas finas
- 2 dientes de ajo, picados
- 150 ml de caldo de pescado o agua
- 50 ml de caldo adicional (en lugar de vino blanco)
- 3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- Sal al gusto
- Pimienta negra al gusto
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- Perejil fresco picado para decorar
Instrucciones
Paso 1: Preparar las patatas y las verduras
- Precalienta el horno a 180 °C.
- En una fuente apta para horno, distribuye las rodajas de patata en una sola capa como base.
- Añade encima las tiras de pimiento rojo y verde, junto con la cebolla cortada en juliana.
- Rocía las verduras con 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra.
- Salpimienta al gusto y espolvorea con una cucharadita de pimentón dulce.
- Mezcla bien para que las patatas y las verduras queden impregnadas con el aceite y los condimentos.
Paso 2: Cocinar las patatas y las verduras
- Vierte los 150 ml de caldo de pescado o agua (más los 50 ml adicionales).
- Cubre la fuente con papel de aluminio para conservar el vapor y acelerar la cocción.
- Introduce la fuente en el horno y cocina durante 20-25 minutos, hasta que las patatas estén casi tiernas.
Paso 3: Añadir la merluza
- Retira la fuente del horno y quita el papel de aluminio con cuidado.
- Coloca los lomos de merluza sobre las patatas y las verduras.
- Rocía los lomos con la cucharada restante de aceite de oliva.
- Espolvorea los lomos con una pizca de sal, pimienta y el ajo picado.
Paso 4: Hornear todo junto
- Devuelve la fuente al horno, esta vez sin cubrir.
- Hornea durante 12-15 minutos adicionales, o hasta que la merluza esté bien cocida. La carne debe ser blanca y opaca, y debe separarse fácilmente con un tenedor.
Paso 5: Servir
- Retira la fuente del horno y decora con perejil fresco picado.
- Sirve caliente y acompaña el plato con una ensalada verde o un poco de pan para aprovechar los jugos del horneado.
Sugerencias para servir y acompañar
- Ensaladas: Una ensalada mixta con lechuga, tomate, y aguacate es un acompañamiento ideal.
- Pan: Un pan rústico o integral complementará perfectamente los sabores del plato.
- Verduras asadas: Además de los pimientos y patatas, puedes incluir zanahorias o calabacín para mayor variedad.
Variaciones de la receta
- Con pescado diferente: Sustituye la merluza por bacalao, lubina o dorada, ajustando el tiempo de cocción según el grosor del pescado.
- Toque especiado: Añade una pizca de comino o tomillo para intensificar el sabor.
- Verduras adicionales: Incorpora calabacín, berenjena o tomates cherry para enriquecer el plato.
Beneficios para la salud
- Merluza: Rica en proteínas, baja en grasas y una excelente fuente de ácidos grasos omega-3.
- Pimientos: Aportan antioxidantes, vitamina C y fibra.
- Patatas: Fuente de carbohidratos complejos que proporcionan energía de larga duración.
- Aceite de oliva: Rico en grasas saludables que benefician el corazón.
Preguntas frecuentes
1. ¿Puedo usar merluza congelada directamente?
Es mejor descongelarla previamente para que se cocine de manera uniforme.
2. ¿Cómo puedo saber si la merluza está cocida?
Cuando la carne esté opaca y se desmenuce fácilmente con un tenedor, estará lista.
3. ¿Puedo preparar este plato con antelación?
Sí, puedes preparar las patatas y las verduras con antelación y hornear la merluza justo antes de servir.
4. ¿Se puede reemplazar el caldo de pescado?
Sí, puedes usar agua con una pizca de sal o caldo de verduras.
Conclusión
La merluza al horno con patatas y pimientos es un plato que combina sabor, salud y tradición. Fácil de preparar y lleno de nutrientes, es una opción perfecta para cualquier ocasión. Su versatilidad permite adaptarlo a diferentes gustos, y su delicioso sabor lo convierte en un favorito de la cocina casera. Anímate a probarlo y disfruta de una comida nutritiva y reconfortante.