Introducción
Las empanadas son un ícono de la gastronomía hispanoamericana. Desde Argentina hasta España, pasando por Colombia, México y Chile, este delicioso bocado ha tomado infinidad de formas, sabores y rellenos. Pero hay un secreto común a todas las empanadas deliciosas: una buena masa.
La masa casera para empanadas no solo eleva el sabor del relleno, sino que aporta textura, aroma y una experiencia artesanal que transforma cualquier receta. Elaborarla en casa es mucho más sencillo de lo que parece, y lo mejor es que puedes adaptarla a tus gustos y necesidades.
En este artículo, exploraremos en profundidad la receta de masa casera para empanadas, su historia, variantes, beneficios y sugerencias de acompañamiento. Si estás buscando una receta completa, detallada y perfecta para cualquier ocasión, has llegado al lugar indicado.
Visión General de la Receta
Esta receta de masa para empanadas es versátil y se puede usar tanto para empanadas horneadas como fritas. Con ingredientes simples y pasos muy claros, lograrás una masa suave, elástica y deliciosa que complementará a la perfección cualquier tipo de relleno.
Tipo de receta: Masa básica para empanadas
Tiempo total: 1 hora
Nivel de dificultad: Fácil
Rinde: Aproximadamente 15-20 discos medianos
Historia y Origen de la Masa para Empanadas
La palabra “empanada” proviene del verbo “empanar”, que significa envolver en pan. Este método de envolver rellenos en masa tiene raíces antiguas en diversas culturas, desde los calzones italianos hasta los samosas de la India. Sin embargo, el concepto de la empanada como la conocemos hoy se desarrolló especialmente en España y se difundió con la colonización a América Latina.
En Galicia, por ejemplo, las empanadas se hornean en grandes planchas, mientras que en América Latina predominan las empanadas individuales. La masa ha evolucionado también: mientras que algunas se preparan con masa de pan, otras —como la que veremos hoy— se hacen con harina, mantequilla, huevo y agua, resultando en una textura más suave y quebradiza, ideal para sellar sabores.
Ingredientes
-
500 g de harina de trigo (aproximadamente 4 tazas)
-
1 huevo
-
1 cucharadita de sal
-
100 g de mantequilla fría, cortada en cubitos
-
150 ml de agua fría (aproximadamente)
Instrucciones: Paso a Paso Detallado
1. Preparar los ingredientes
Antes de comenzar, asegúrate de tener todos los ingredientes medidos y listos. La mantequilla debe estar bien fría para lograr una textura arenosa.
2. Mezclar los ingredientes secos
En un bol grande, añade la harina de trigo y la sal. Mezcla bien para distribuir de manera uniforme la sal en la harina.
3. Incorporar la mantequilla fría
Agrega los cubitos de mantequilla fría al bol. Con la yema de los dedos o un cortapastas, mezcla la mantequilla con la harina hasta obtener una textura arenosa. Este paso es fundamental para que la masa quede suave pero con cuerpo.
4. Añadir el huevo
Incorpora el huevo a la mezcla y comienza a integrarlo con la mano o con una cuchara de madera. Esto ayuda a ligar los ingredientes y mejorar la elasticidad de la masa.
5. Agregar el agua fría
Poco a poco, añade los 150 ml de agua fría mientras sigues mezclando. Es mejor ir de a poco y ver cuánto absorbe la harina, ya que puede variar. Amasa hasta obtener una masa suave, elástica y homogénea. Si notas que está muy seca, añade una cucharada más de agua; si está muy húmeda, espolvorea un poco más de harina.
6. Reposar la masa
Forma una bola con la masa, cúbrela con film plástico o un paño limpio, y déjala reposar en el refrigerador durante 30 minutos. Este paso permite que el gluten se relaje y facilita el estirado posterior.
7. Estirar la masa
En una superficie ligeramente enharinada, coloca la masa y comienza a estirarla con un rodillo hasta que tenga un espesor de 3-5 mm, dependiendo de si quieres una masa más crujiente o más suave.
8. Cortar los discos
Usa un cortador circular o un vaso grande para formar los discos del tamaño que necesites. Puedes hacer discos medianos para empanadas tradicionales o más pequeños para bocados.
9. Rellenar y cerrar
Coloca el relleno de tu preferencia en el centro de cada disco. Dobla la masa por la mitad, formando una media luna, y cierra los bordes presionando con un tenedor o haciendo el repulgue tradicional.
10. Cocinar las empanadas
Tienes dos opciones:
-
Hornear: Coloca las empanadas en una bandeja con papel de hornear. Lleva a un horno precalentado a 180 °C durante 20-25 minutos o hasta que estén doradas.
-
Freír: Calienta aceite en abundancia y fríe las empanadas hasta que estén doradas y crujientes.
Sugerencias de Rellenos y Acompañamientos
Rellenos Populares:
-
Pollo desmenuzado con cebolla y huevo
-
Carne molida de res con especias
-
Espinaca con queso ricotta
-
Verduras salteadas con tofu
Acompañamientos:
-
Salsa criolla
-
Chimichurri sin alcohol
-
Guacamole
-
Ensalada fresca con tomate y rúcula
Variaciones de la Receta
1. Masa integral
Sustituye la mitad de la harina blanca por harina integral para una versión más saludable y rica en fibra.
2. Masa sin gluten
Usa una mezcla de harinas sin gluten (como harina de arroz + almidón de maíz + goma xantana) para una alternativa apta para celíacos.
3. Masa con aceite
Sustituye la mantequilla por aceite vegetal (como aceite de oliva suave) para una versión más ligera.
4. Masa con hierbas
Agrega albahaca seca, orégano o tomillo a la harina para un sabor extra en cada bocado.
Beneficios para la Salud
-
Menos aditivos: Al hacer la masa en casa, evitas conservantes y químicos de las masas industriales.
-
Personalización: Puedes ajustar la cantidad de sal, grasa y tipo de harina según tus necesidades nutricionales.
-
Mejor digestión: Usar mantequilla fría en lugar de margarinas procesadas hace la masa más natural y digestiva.
-
Aporte energético: La harina aporta carbohidratos complejos que dan energía sostenida.
Notas Adicionales
-
Es importante que la mantequilla esté bien fría al momento de incorporarla.
-
El reposo en frío es fundamental para una textura ideal.
-
Puedes congelar los discos de masa separados con papel encerado y almacenarlos en bolsas herméticas por hasta 2 meses.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Puedo preparar la masa con anticipación?
Sí. Puedes refrigerarla por hasta 2 días o congelarla ya estirada y cortada en discos.
¿Se puede hacer sin huevo?
Sí, aunque el huevo mejora la elasticidad. Puedes sustituirlo por 2 cucharadas de yogur natural o 1 cucharada de vinagre mezclado con agua.
¿Cuál es mejor: hornear o freír?
Depende del gusto. Horneadas son más saludables; fritas son más crujientes.
¿Qué hago si la masa está muy seca o muy húmeda?
Añade más agua (una cucharada a la vez) si está seca, o un poco más de harina si está húmeda.
¿Puedo usar harina leudante?
No se recomienda, ya que cambiaría la textura de la masa. Usa harina de trigo común.
Conclusión
La masa casera para empanadas es una base infalible para crear platos llenos de sabor y tradición. Su textura suave, su facilidad de preparación y su versatilidad la convierten en una opción ideal tanto para cocineros novatos como expertos.
Al dominar esta receta, podrás dar rienda suelta a tu creatividad en la cocina, experimentando con todo tipo de rellenos y formas de cocción. Y lo más importante, podrás disfrutar de un platillo auténtico, hecho con tus propias manos, lleno de sabor, amor y tradición.
Ya sea para una comida familiar, una fiesta o simplemente un antojo, la masa casera para empanadas es siempre una excelente elección.