Masa Casera para Empanadas

Introducción

La masa para empanadas es la base de uno de los platillos más icónicos y versátiles de la gastronomía hispanoamericana. Desde empanadas saladas rellenas de carne hasta opciones dulces, la calidad de la masa marca la diferencia entre una empanada común y una empanada memorable. Hoy te compartimos una receta tradicional y completa para preparar masa de empanadas casera, perfecta para hornear o freír, con un resultado suave, elástico y sabroso. Además, esta receta es adaptable para todo tipo de rellenos, desde vegetarianos hasta carnívoros, sin perder la autenticidad de su sabor artesanal.

Visión General de la Receta

Esta receta de masa para empanadas es:

• Tradicional y casera.

• Ideal para hornear o freír.

• Suave, elástica y fácil de manipular.

• Elaborada con ingredientes simples que probablemente ya tienes en casa.

• Perfecta para empanadas pequeñas, medianas o grandes.

Dificultad: Fácil
Tiempo de preparación: 20 minutos
Tiempo de reposo: 30 a 60 minutos
Tiempo de cocción (horneado): 15 a 40 minutos (según el tamaño)

Historia y Origen de la Masa para Empanadas

La empanada tiene raíces que se remontan a las antiguas culturas del Medio Oriente, y su nombre deriva del verbo español “empanar”, que significa “envolver en pan”. Su forma moderna fue popularizada en España, especialmente en Galicia, y luego llevada a América Latina durante la colonización. En cada país, la empanada se transformó adaptándose a ingredientes locales, dando origen a una enorme variedad de masas y rellenos.

La masa para empanadas en sí evolucionó en función de los métodos de cocción: algunas versiones son más hojaldradas (ideales para horno), otras más resistentes (perfectas para freír). Hoy en día, preparar la masa desde cero sigue siendo una tradición culinaria en hogares que valoran el sabor auténtico y la conexión con las raíces culturales.

Ingredientes

• 1 huevo

• 1 cucharadita de sal

• 500 gramos de harina de trigo (aproximadamente 4 tazas)

• 125 gramos de manteca o mantequilla (puedes usar mitad y mitad) derretida

• 1 cucharadita de vinagre blanco o jugo de limón (opcional, para una textura más crujiente)

• ¾ a 1 taza de agua tibia (aproximadamente 180 a 250 ml, agregar de a poco)

Instrucciones Paso a Paso

Paso 1: Preparar los Ingredientes

Asegúrate de tener todos los ingredientes medidos y listos. Derrite la manteca o mantequilla y deja enfriar un poco antes de usarla. Calienta un poco el agua hasta que esté tibia, no caliente.

Paso 2: Formar el Volcán de Harina

Tamiza la harina en un bol grande para airearla y evitar grumos. Luego, haz un hueco en el centro de la harina, como formando un volcán.

Paso 3: Mezclar los Ingredientes Líquidos

En el hueco central, añade la sal, el huevo, la manteca derretida y el vinagre blanco o jugo de limón (si decides usarlo).

Paso 4: Incorporar el Agua

Empieza a agregar el agua tibia poco a poco mientras mezclas con una espátula de madera o tus manos. La clave es ir incorporando la harina desde los bordes hacia el centro, lentamente, para formar una masa homogénea.

Paso 5: Amasado

Una vez que la masa comience a formarse, transfiérela a una superficie limpia y ligeramente enharinada. Amasa durante unos 10 minutos, hasta obtener una textura suave y elástica.

• Si la masa está seca o quebradiza, añade agua de a cucharadas.

• Si está pegajosa, espolvorea un poco más de harina.

Paso 6: Reposo

Forma una bola con la masa, colócala en un bol, cúbrela con un paño de cocina limpio o film transparente y deja reposar por al menos 30 minutos.
Consejo: Puedes dejarla en la nevera hasta 1 hora para una mejor textura al estirar.

Paso 7: Estirar y Cortar

Divide la masa en porciones manejables. Estira con rodillo hasta alcanzar un grosor de 3-4 mm. Corta círculos del tamaño deseado:

• Empanadas pequeñas: 10-12 cm de diámetro

• Empanadas medianas: 15-18 cm

• Empanadas grandes: 20-25 cm

Puedes usar un molde, cortador de galletas o un plato pequeño como guía.

Paso 8: Rellenar y Cocinar

Una vez cortada la masa, está lista para rellenar con tu mezcla favorita (carne, vegetales, queso, etc.), cerrar, sellar los bordes y cocinar al horno o frita.

Tiempo de Cocción en Horno

• Empanadas pequeñas (10-12 cm): 15-20 minutos a 180-200°C

• Empanadas medianas (15-18 cm): 25-30 minutos a 180-200°C

• Empanadas grandes (20-25 cm): 35-40 minutos a 180-200°C

Importante: Precalienta el horno antes de introducir las empanadas. La masa debe dorarse ligeramente y estar firme al tacto.

Sugerencias de Acompañamiento y Servicio

La masa para empanadas combina perfectamente con una gran variedad de rellenos. Aquí algunas ideas:

• Empanadas de carne molida de res con cebolla y pimientos

• Empanadas de pollo y queso

• Empanadas de espinaca y ricota

• Empanadas de humita (choclo y salsa blanca)

Para acompañar:

• Salsa criolla

• Chimichurri sin alcohol

• Ensaladas frescas de lechuga, tomate y aguacate

• Jugos naturales, infusiones, o refrescos caseros de frutas

Variaciones de la Receta

• Masa integral: Sustituye 50% de la harina por harina integral para una versión más saludable.

• Masa sin huevo: Puedes omitir el huevo y aumentar un poco la manteca y agua.

• Masa sin manteca: Usa aceite vegetal (como de girasol o oliva suave) en lugar de manteca.

• Masa con especias: Añade una pizca de cúrcuma o pimentón dulce a la harina para darle color y sabor.

Beneficios para la Salud

Preparar la masa en casa te permite:

• Controlar los ingredientes y evitar aditivos industriales.

• Ajustar el nivel de sal y grasa según tus necesidades.

• Usar harinas integrales o fortificadas para aumentar el aporte de fibra.

• Elaborar versiones más ligeras sin fritura.

Además, esta masa es naturalmente libre de ingredientes ultraprocesados y, si eliges hornear las empanadas, también es baja en grasas saturadas.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Puedo congelar la masa?
Sí. Una vez estirada y cortada, puedes congelar los discos de masa entre separadores. También puedes congelar la masa entera bien envuelta en film.

¿Cuánto dura la masa en la nevera?
Hasta 3 días en la parte más fría del refrigerador, bien envuelta para evitar que se seque.

¿Se puede usar esta masa para empanadas dulces?
Sí, puedes añadir 1 cucharada de azúcar a la mezcla para empanadas con rellenos dulces como membrillo, dulce de leche o manzana.

¿Puedo usar harina leudante?
No se recomienda. Es mejor usar harina de trigo común para mantener la textura deseada. La harina leudante puede hacer que la masa quede inflada y se abra al hornear.

¿Qué puedo hacer si la masa se rompe al estirar?
Probablemente le falta humedad. Añade unas gotas de agua y amasa nuevamente hasta lograr la elasticidad necesaria.

Conclusión

Preparar masa casera para empanadas es una de esas actividades que conectan con nuestras raíces, además de brindarnos una opción económica, saludable y sabrosa para compartir en familia o con amigos. Con ingredientes simples y pasos claros, esta receta es perfecta tanto para principiantes como para cocineros experimentados. Ya sea que prefieras empanadas al horno o fritas, con rellenos clásicos o creativos, esta masa será la base perfecta para dar rienda suelta a tu imaginación culinaria.

Así que ponte el delantal, enharina la mesa y empieza a preparar tus propias empanadas caseras: una tradición que nunca pasa de moda y que, con cada bocado, nos transporta a la calidez del hogar.