Introducción
Las empanadas son un símbolo de la cocina tradicional latinoamericana, amadas por su versatilidad y delicioso sabor. Entre las muchas versiones que existen, las empanadas de espinacas y queso destacan por su equilibrada combinación entre lo saludable y lo sabroso. Esta receta ofrece una alternativa vegetariana perfecta, ideal para disfrutar como aperitivo, merienda o plato principal acompañado de una guarnición ligera.
En este artículo te guiaremos paso a paso en la preparación de unas empanadas de espinacas y queso al horno, con una masa suave por fuera y un relleno cremoso, lleno de sabor gracias a la mezcla de quesos y el toque especial del ajo. Además, descubrirás su origen, variantes, beneficios para la salud y consejos para servirlas en cualquier ocasión.
Visión General de la Receta
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Tipo de receta: Aperitivo, Entrada, Plato principal vegetariano
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Tiempo de preparación: 15 minutos
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Tiempo de cocción: 25 minutos
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Tiempo total: 40 minutos
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Raciones: 8 empanadas
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Nivel de dificultad: Fácil
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Valor calórico: Aprox. 250 kcal por unidad
Historia y Origen de las Empanadas
Las empanadas tienen su origen en la cocina de la península ibérica, concretamente en Galicia, España. El término “empanada” proviene del verbo “empanar”, que significa envolver en pan o masa. Con la colonización y la influencia cultural, esta preparación se extendió por toda América Latina, adaptándose a los ingredientes locales y a los gustos regionales.
En países como Argentina, Chile, Colombia y Venezuela, las empanadas son parte esencial de la identidad gastronómica. La versión de empanadas de espinacas y queso representa una adaptación moderna que responde a la creciente demanda de platos más ligeros y vegetarianos sin sacrificar sabor ni textura.
Ingredientes
Para el relleno:
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1 cucharada de aceite de oliva
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1 cucharadita de ajo picado
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225 gramos de espinacas frescas
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2 cucharadas de queso parmesano rallado
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1 cucharada de queso gouda rallado
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Sal al gusto
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Pimienta al gusto
Para la masa:
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8 discos de masa para empanadas (pueden ser comprados o caseros)
Para el horneado:
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1 huevo batido (para pintar la superficie de las empanadas)
Instrucciones Paso a Paso
1. Preparar el Relleno
Paso 1: Precalienta el horno a 190 °C (375 °F) para que esté listo cuando termines de armar las empanadas.
Paso 2: En una sartén grande, añade 1 cucharada de aceite de oliva y caliéntalo a fuego medio-alto.
Paso 3: Incorpora 1 cucharadita de ajo picado y sofríe por aproximadamente 2 minutos, removiendo constantemente para que no se queme. El ajo debe desprender un aroma fragante sin dorarse en exceso.
Paso 4: Agrega las espinacas frescas poco a poco. Cocina durante 4-5 minutos, removiendo para que se marchiten de manera uniforme y reduzcan su tamaño.
Paso 5: Una vez listas, retira las espinacas del fuego y colócalas en un colador o sobre papel absorbente para eliminar el exceso de líquido. Deja que se enfríen ligeramente.
Paso 6: Coloca las espinacas cocidas en un bol y añade 2 cucharadas de queso parmesano rallado y 1 cucharada de queso gouda rallado. Mezcla bien hasta integrar.
Paso 7: Añade sal y pimienta al gusto. Reserva el relleno mientras preparas la masa.
2. Armar las Empanadas
Paso 8: Toma un disco de masa y colócalo sobre una superficie limpia y ligeramente enharinada.
Paso 9: Coloca aproximadamente 2 cucharadas del relleno de espinacas y queso en el centro de cada disco.
Paso 10: Dobla la masa por la mitad formando una media luna. Presiona firmemente los bordes con los dedos para sellar.
Paso 11: Con la ayuda de un tenedor, presiona los bordes para asegurar el cierre y darles un toque decorativo.
Paso 12: Repite el procedimiento con el resto de los discos y el relleno hasta completar las empanadas.
3. Hornear las Empanadas
Paso 13: Coloca las empanadas en una bandeja para horno previamente engrasada o cubierta con papel vegetal.
Paso 14: Pinta la superficie de cada empanada con huevo batido utilizando una brocha de cocina. Esto le dará un acabado dorado y brillante.
Paso 15: Lleva la bandeja al horno precalentado y hornea durante 20 a 25 minutos, o hasta que las empanadas estén doradas y crujientes.
Paso 16: Retira del horno y deja reposar durante unos minutos antes de servir.
Sugerencias de Presentación y Acompañamiento
Las empanadas de espinacas y queso pueden servirse tanto calientes como a temperatura ambiente. Aquí algunas ideas para acompañarlas:
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Salsa de yogur y ajo: Refrescante y cremosa, perfecta para realzar el sabor.
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Ensalada fresca: De rúcula, tomate cherry y pepino, aderezada con aceite de oliva y limón.
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Sopa o crema suave: Ideal para un almuerzo ligero y completo.
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Té helado de hierbas o limonada natural: Como bebida sin alcohol para acompañar.
Variaciones de la Receta
Si bien esta receta es deliciosa tal cual, puedes adaptarla según tus gustos o necesidades:
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Con ricotta o requesón: Sustituye uno de los quesos por ricotta para un relleno más suave.
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Añadir nuez moscada: Un toque de nuez moscada molida en el relleno aporta profundidad de sabor.
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Masa integral o sin gluten: Para una versión más saludable o apta para celíacos.
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Empanadas fritas: Aunque menos saludable, también puedes freírlas en aceite caliente hasta que estén doradas.
Beneficios para la Salud
Las empanadas de espinacas y queso no solo son sabrosas, también tienen propiedades nutricionales destacadas:
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Espinacas: Ricas en hierro, vitamina A, vitamina C y antioxidantes. Ayudan a fortalecer el sistema inmune y mejorar la salud ocular.
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Quesos: Aportan calcio, proteínas y grasas saludables en cantidades moderadas.
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Aceite de oliva: Conocido por sus beneficios cardiovasculares gracias a su contenido en grasas monoinsaturadas.
Al hornear en lugar de freír, reducimos considerablemente las calorías y grasas saturadas, haciendo de esta una opción más saludable.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Puedo usar espinacas congeladas?
Sí, pero asegúrate de descongelarlas y escurrir bien el exceso de agua antes de utilizarlas para evitar que el relleno quede aguado.
¿Cuánto duran las empanadas en la nevera?
Se conservan bien en el refrigerador por hasta 3 días. Para recalentarlas, usa el horno o una sartén para mantener su textura crujiente.
¿Se pueden congelar?
Sí. Puedes congelarlas crudas y hornearlas directamente desde el congelador aumentando el tiempo de cocción en 5-10 minutos.
¿Qué tipo de masa debo usar?
Puedes utilizar discos de masa comprados o hacer masa casera con harina, agua, sal, aceite y un poco de vinagre o limón para elasticidad.
¿Puedo hacerlas sin huevo?
Sí. Para pintar las empanadas puedes usar leche o una mezcla de leche vegetal y aceite si deseas una opción vegana.
Conclusión
Las empanadas de espinacas y queso al horno son una excelente elección para quienes buscan una receta deliciosa, nutritiva y fácil de preparar. Su relleno cremoso y sabroso contrasta perfectamente con la textura crujiente de la masa, creando un bocado irresistible en cada mordida. Ya sea como entrada, comida principal o para llevar a una reunión, estas empanadas siempre serán bien recibidas.
Sigue los pasos que te hemos compartido y disfruta de una receta casera que encantará a toda la familia. Además, con las sugerencias de variantes y acompañamientos, puedes personalizarla a tu gusto y adaptarla a cualquier ocasión.